明日葉茶で健康を！

明日葉茶の原料となる明日葉はセリ科の多年草で、伊豆半島、房総半島、紀伊半島などで見られる日本特有の植物。
明日葉の学名は天使（エンジェル）を意味する「アンゼリカ」。
天使の頭についている輪っかの形と、夏から秋にかけて小さく集まって半球状に咲く白い花の形がとてもよく似ているところからついた名前です。

明日葉の名前の由来は、「今日葉を切っても明日にはまた芽を出す」ことからです。
生命力が強いのですね。

その葉は大きくて、高さは1ｍを超えるまでに成長するものもあります。
あしたぐさ、はちじょうそうとも呼ばれています。

寒さにはあまり強くないので、冬でも暖かいような場所にしか生えません。

若葉は食用になりますが、その中にはカルシウムやカリウム、ビタミンＢ２、鉄などが豊富に含まれています。
食物繊維も多く、高い栄養価があることがわかっています。

葉や茎を切ったときに出てくる明日葉特有の黄色い色素には、「カルコン」と「クマリン」という成分が含まれていて、それは抗菌作用を持っています。

健康食品として明日葉が脚光を浴びているのは、植物そのものの強い生命力と、含まれている高い栄養によるものです。

明日葉茶は健康食品として人気が高く、また、明日葉はセルライトを除去するということで一時テレビで話題になったこともあります。
明日葉は若葉が食用になります。
明日葉茶を作るには、春から夏にかけてのまだ青々とした若葉を摘み、蒸したものを乾燥させて作ります。
他のお茶と比べてクセの強い明日葉茶ですが、様々なものが販売されているので、色々試してみるのもいいでしょう。
しかし明日葉茶には、たくさんの効能が期待されていますから、無理にではなく、ティータイムのお供にするのがおすすめですよ。